Environnement
Stabilisation des prélèvements en eau pour l'agriculture
Avec des prélèvements en hausse régulière depuis les années cinquante, l'agriculture est devenue depuis le début des années quatre-vingt-dix le plus gros consommateur d'eau en France. Cette hausse est aujourd'hui jugulée grâce à plusieurs arrêtés successifs qui ont permis d'adapter les consommations aux ressources disponibles.
Chaque année, environ 34 millions de m 3 d'eau douce sont prélevés en France métropolitaine pour différents usages dont la production d'eau potable, l'industrie, l'irrigation ou encore le refroidissement des centrales électriques. Selon un récent rapport du ministère de l'Ecologie et du Développement durable, les centrales thermiques (dont le nucléaire) sont de loin le secteur de prélèvement d'eau le plus important. Cependant, une grande partie de cette eau (94 %) est restituée après avoir été utilisée pour le refroidissement des centrales.