La filière veut croire à son avenir

Depuis janvier 2004, la filière laitière est en crise. Le prix du lait est au centre de négociations tendues. Pour la deuxième fois depuis le début de l’année, le 20 juillet, l’interprofession n’a pas réussi à aboutir à un accord pour le troisième trimestre 2004. La faute à la dénonciation de l’accord de 1997 définissant les modalités de fixation du prix de lait payé aux producteurs. La faute à des marchés fortement déprimés (produits industriels) qui reprennent depuis peu quelques couleurs. La faute enfin à deux années de baisse successive du prix du lait payé aux producteurs. La table ronde du 10 février qui avait réuni tous les acteurs de la filière au ministère de l’Agriculture avait mis en route 7 groupes de travail. Quelque 30 réunions nationales et 22 tables rondes régionales plus tard, la filière laitière s’est retrouvée, le 22 juillet, pour l’annonce par le ministre de l’Agriculture d’un programme stratégique. Ce plan de modernisation de la filière a pour objectif de maintenir des exploitations viables, de renforcer la compétitivité de l’industrie laitière ainsi que les actions de « recherche et innovation ». Quelque 50 mesures sont détaillées. Il est clair que ce programme à « vocation à être examiné dans le cadre du projet de loi de modernisation agricole et à s’inscrire dans le partenariat national pour le développement de l’industrie agroalimentaire ».... à venir. L’occasion pour ces mesures de gagner en concret. En termes financiers, 60 millions d’euros sont prévus d’ici 2006 pour l’aide aux bâtiments d’élevage. Pour les professionnels de la filière, ce plan ne comporte pas d’annonce nouvelle mais la prise de conscience que la nécessité d’agir est réelle. La filière laitière ne veut pas baisser les bras.